Copa do Mundo 2026: Após classificação turbulenta, Arábia Saudita tenta surpreender
A Arábia Saudita chega à Copa do Mundo de 2026 como uma seleção que já se tornou presença frequente no torneio. Esta será sua sétima participação em Mundiais e a terceira consecutiva. O melhor desempenho da equipe aconteceu em 1994, quando alcançou as oitavas de final. Em 2022, os sauditas chamaram a atenção ao derrotar a Argentina, que acabaria conquistando o título, mas não conseguiram avançar da fase de grupos.
A classificação para o Mundial foi marcada por dificuldades. A equipe terminou em segundo lugar na primeira fase das Eliminatórias Asiáticas e, posteriormente, ficou em terceiro em um grupo mais forte, atrás de seleções como Japão e Austrália. A vaga só foi confirmada após uma etapa de repescagem continental disputada em casa, cenário que gerou debates sobre as condições da competição.
Os números recentes mostram uma equipe competitiva em nível regional, mas ainda distante das principais potências do futebol mundial. Nas Eliminatórias, a Arábia Saudita somou oito vitórias, seis empates e quatro derrotas. Já contra seleções classificadas para a Copa, o retrospecto foi mais modesto, com cinco vitórias, cinco empates e onze derrotas, refletindo as dificuldades diante de adversários de maior nível técnico.
Outro aspecto que marcou o ciclo foi a instabilidade no comando técnico. Desde a Copa de 2022, a seleção passou por diversas mudanças, incluindo as passagens do francês Hervé Renard, do italiano Roberto Mancini e, mais recentemente, do grego Giorgos Donis. A troca constante de treinadores comprometeu a consolidação de um modelo de jogo e gera dúvidas sobre o desempenho da equipe no Mundial.
Arábia Saudita — Foto: CBN
Arábia Saudita — Foto: CBN
Salem Al-Dawsari como referência
Dentro de campo, a principal referência segue sendo Salem Al-Dawsari, atacante do Al-Hilal e autor de um dos gols na histórica vitória sobre a Argentina em 2022. Conhecido pela habilidade, velocidade e capacidade de finalização, ele é considerado a principal esperança ofensiva da seleção. Outros nomes importantes são o atacante Firas Al-Buraikan e o meio-campista Mohamed Kanno, que atua como peça fundamental na organização do meio-campo.
Apesar dos pesados investimentos feitos pelo país no futebol, impulsionados pelo projeto que culminará na realização da Copa do Mundo de 2034, especialistas avaliam que esse crescimento ainda não se refletiu plenamente na seleção nacional. A equipe mantém uma base semelhante à de 2022, aposta na experiência de seus principais jogadores e deve adotar uma postura mais cautelosa, explorando contra-ataques. O cenário atual coloca a Arábia Saudita entre as seleções consideradas menos favoritas na disputa do Mundial.
